茱萸湾公园位于扬州城区东北郊湾头镇。湾头镇因盛长茱萸树，故古时曾名茱萸村、茱萸湾;又因古运河至此转弯，故别名湾口、湾头。茱萸湾是古运河从北面进入扬州郊区的门户，隋炀帝三下扬州，清康熙、乾隆帝六次南巡都经过这里。

芍药是我国传统名花，年龄战国期间，芍药便被青年男女用来表达惜别之情和爱恋之意，我国最早的一部诗歌总集《诗经》即有记录。历代芍药的种植与观赏以扬州最为著名，自古就有“洛阳牡丹、广陵芍药”之说，苏东坡曾赞誉之“扬州芍药为全国冠”。扬州曾扶植了“金带围”“冠群芳”“御衣黄”等一批宝贵芍药品种，留下了“四相簪花”等诸多历史美谈。